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Der Blutfetzen

Pardos wurde es kurz schwarz vor Augen, als er sich zitternd vom Boden erhob und sich mit der rechten Hand auf seinem Langschwert abstützte. Mit der freien Hand untersuchte er seine Wunde in der Nierengegend. Die Gnollwaffe hatte ihn sauber erwischt. Die Klinge hatte sich durch einen Spalt zwischen zwei Panzerplatten hindurch, durch das Kettenhemd gebohrt und eine tiefe Wunde hinterlassen. Pardos stopfte Stofffezen zwischen Platte und Wunde, um den Blutverlust wenigstens ein bisschen zu verlangsamen. Der Schmerz drohte ihn zu übermannen, lange würde er nicht mehr durchhalten. Die wenigen Soldaten, welche ihm noch geblieben waren, hatten sich um ihn geschart. Talhim, sein Hauptmann, stand an seiner rechten Seite einen Speer beidhändig umklammert, sein bleiches schwammiges Gesicht war von Anstrengung verzerrt. Seinen Helm hat er schon lange verloren. Sein lichtes Haar war von Schweiss, Blut und Dreck verklebt und stand wirr vom Kopf ab.

“Markgraf, ihr dürft nicht fallen, es wäre unser Ende. Die Männer kämpfen nur noch weil ihr sie anführt.”

Pardos sah, wie die Gnolle sich wieder um ihren Anführer sammelten, um erneut anzugreifen. Sicher das letzte Aufeinandertreffen. Danach würde es die Gnolle oder aber die Armee der Mark nicht mehr geben. Der Markgraf knirschte mit den Zähnen, er war entschlossen bis zum Tode zu kämpfen und seine Mark gegen diese verdammten Hundeköpfe zu verteidigen.

Talhim redete weiter auf ihn ein.

“Warum helfen uns diese Zentauren nicht, ihr Fernbeschuss hier im Wald ist einen Scheissdreck wert.”

Pardos blickte zu den Zentauren vom Stamm der Donnerhufen, sie standen etwas abseits und beobachteten die beiden Armeen. Ihre Bögen hatten sie gegen Nahkampfwaffen getauscht, aber Talhim hatte recht, die Zentauren warteten.

Der Graf fixierte wieder die Gnolle, sie waren in der Mehrzahl und ihr Kampfgeist schien noch nicht erloschen. Man hörte aufgeregtes Geknurr und Gebell. Ihr Anführer, Zarhu der Rachsüchtige, schlug sich mit der Faust auf die Brust und fixierte Pardos grimmig. Der Graf sprach mehr zu sich selbst als zu Talhim.

“Die Zentauren sind ein stolzes Volk, sie werden ihr Leben nicht aufs Spiel setzen, damit wir fliehen können. Wir müssen sie davon überzeugen, dass wird es wert sind, mit ihnen gemeinsam diesen letzten Kampf zu führen. Wir greifen die Gnolle an, Talhim”

Talhim verzog sein Gesicht zur Fratze, als er den irrsinnigen Befehl des Markgrafen hörte. Angreifen, mit knapp einem Dutzend müder und verletzen Männer gegen eine knapp dreifache Übermacht von Gnollen. Den letzten Angriff hatten sie nur knapp überstanden und dass nur wegen einer kompakten engen Schildformation und nun sollten sie angreifen. Talhim zweifelte ernsthaft an der geistigen Gesundheit seines Herren.

“Graf…”

Pardos unterbrach ihn und brüllte laut hinaus.

“Männer, heute sterben wir entweder mit einem Schwert im Bauch oder mit einem Pfeil im Rücken und wenn ihr mich fragt so ziehe ich den Tot im Kampf vor. Lasst uns ein letztes Mal den Hammer der Mark gegen die Gnolle führen und wer weiss, vielleicht sind die Götter uns heute gnädig und wir werden diejenigen sein, welche dieses Schlachtfeld aufrecht verlassen. Welcher unter euch, der diesen verfluchten Zaruh erschlägt, dem seien in der Hölle Jungfrauen und Bier bis in die Ewigkeit versprochen.”

Pardos sammelte seine letze Kraft hob sein Schwert, stürmte den verdutzen Gnollen entgegen und brüllte seinen Zorn heraus.

“Maaarrk…”

Der Kampfschrei wurde von seinen Männern aufgegriffen und gemeinsam stürmten sie ihrem letzten Kampf entgegen. Kurz bevor Pardos in die Reihen der Gnolle krachte, keimte in ihm Hoffnung auf.

Der Boden zitterte vom Donner, welcher auf die Gnolle zuraste…..